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NOTABLE CRECIMIENTO
DE UN BANCO COOPERATIVO, En 1994, en Calcuta, India, un grupo de prostitutas decidió crear una entidad finan-ciera bajo la figura cooperativa, debido a las dificultades que ellas afrontaban para abrir cuentas en bancos tradicionales. Así se constituyó la Sociedad Cooperativa Multipropósito USHA y a través de ella se creó el banco cooperativo que atiende las necesidades económicas de las trabajadoras sexuales de la India. El emprendi-miento se inició con 13 empleados y actualmente cuenta con más de 20.000 clien-tes. Además, proyectan abrir a corto plazo 12 sucursales en el interior del país. El
banco tiene reglas muy particulares. Por ejemplo, para retirar dinero no
es necesario saber leer ni escribir, sino que es suficiente con las
huellas digitales. Una prostituta conocida como "Chatterjee" fue la
impulsora de la creación del banco cooperativo, luego de trabajar ocho
años en el segundo distrito rojo más grande de la India. Esa prostituta
ejerce la presidencia de la entidad y tiene previsto retirarse del banco
que ha fundado, pero previamente quiere implementar una serie de pro-yectos
de bienestar social para las prostitutas, antes de que finalice su
mandato.
SANCOR SEGUROS ES LA
UNICA COOPERATIVA Sancor Cooperativa de Seguros Limitada es la única entidad solidaria del mundo que posee un moderno aeródromo propio. Esta entidad -- que se ubica entre las tres empresas aseguradoras más importantes de Argentina -- tiene su sede central en Sunchales, provincia de Santa Fe. Y en
esa ciudad adquirió oportunamente el predio donde antiguamente existía
una pista de aterrizaje. Los directivos de Sancor efectuaron una
importante inversión y construyeron un moderno aeródromo, con una pista
de 1.500 metros de extensión, que puede ser utilizado libremente por
toda la comunidad local y de la región. Además, cuenta con toda la
infraestructura necesaria para el tráfico de pasajeros. LA TELEFONIA NACIONAL AVANZA EN ARGENTINA La telefonía nacional continúa avanzando, sin prisa pero sin pausa, en diferentes ciu-dades y localidades del territorio argentino. En efecto, además de las 350 coopera-tivas telefónicas que funcionan desde hace varias décadas, en los últimos años han comenzado a brindar servicios de telecomunicaciones un gran número de cooperati-vas eléctricas en distintas provincias, con un éxito singular.
Estas entidades están desplazando a las dos grandes licenciatarias
(Telefónica de Argentina y Telecom), ya que los usuarios adquieren
masivamente las líneas telefó-nicas de la cooperativa local,
desprendiéndose del servicio que brindan las multina-cionales
mencionadas. En algunas localidades, las dos grandes licenciatarias han
sido prácticamente barridas por las cooperativas. Y la tendencia muestra
una línea de crecimiento... EL IMPACTO DEL COOPERATIVISMO DEL MERCOSUR
Según los últimos datos oficiales aportados por los organismos
gubernamentales del sector, en los países que componen el Mercosur
existen actualmente 11.900 entidades cooperativas, las cuales nuclean a
alrededor de 16 millones de asociados. En
lo que respecta a viviendas, también es relevante la presencia de las
coopera-tivas en el Mercosur, como asimismo en el área de la salud y en
la generación de empleo productivo. EL POTENCIAL COOPERATIVO EN ESTADOS UNIDOS En los Estados Unidos, según las estadísticas oficiales, existen 150.692.000 perso-nas asociadas a 27.509 cooperativas de distintas ramas (agrarias, financieras, de vivienda, de consumo, de servicios públicos, etc.). El informe consigna que 50 millo-nes de norteamericanos tienen sus seguros en cooperativas del sector. Concretamente,
1 de cada 5 habitantes del país del Norte tiene un seguro coopera-tivo.
Las cooperativas norteamericanas no se desenvuelven en sectores
marginales, sino en rubros tales como seguros, banca, fondos de
inversión, energía, telecomu-nicaciones y agroindustrias. Solamente en
el rubro crédito, existen 7.065 coopera-tivas. La mayoría de ellas
cuenta con un seguro que cubre cuentas individuales de hasta 100.000
dólares en caso de que la institución quiebre.
MONDRAGON, EN EL PAIS
VASCO, ES LA CORPORACION Mondragón Corporación Cooperativa es indudablemente una de las entidades solida-rias más importantes del mundo. Fundada en 1958 por el padre José María Ariz-mendiarrieta, actualmente es el séptimo grupo empresario más importante de España. Su facturación anual es de 7 millones de dólares y tiene actualmente unos 46.000 asociados.
Asimismo, la Corporación dispone de una universidad propia, con 4.000
alumnos. Sus exportaciones alcanzan a 1.225 millones de dólares. Cuenta
con 23 plantas productivas fuera de España. Tiene 47 hipermercados, 791
supermercados, 2.023 autoservicios, 55 oficinas de agencia de viajes y
19 estaciones de servicio.
LA INDUSTRIA AGRARIA
CRECE EN ESPAÑA Málaga es la provincia andaluza en la que se está produciendo un vertiginoso cre-cimiento de la industria agroalimentaria, una situación que está basada exclusiva-mente en el cooperativismo. Las cooperativas son la forma de explotación agraria que más predomina en Málaga y ello se observa con mayor nitidez en los sectores que producen aceite de oliva y frutos secos.
También en Almería la producción hortícola ha logrado excelentes
resultados por la presencia de las cooperativas en esa actividad. Las
autoridades de esta provincia consideran que el cooperativismo "es la
mejor vía para que el productor incorpore a su renta el valor agregado
del producto ya elaborado y consecuentemente se logre la generación de
empleo". En
Dinamarca no existe una ley de cooperativas. Pero las entidades del
sector funcionan con gran eficiencia y evidencian un alto nivel de
desarrollo en distintas actividades. Por ejemplo, en el sector agrario,
el 95 por ciento de la actividad se cumple a través de cooperativas.
Muchas otras actividades se manejan a través de cooperativas,
especialmente en el área de transportes. Hace 35 años habían 1.400
cooperativas tamberas. Hoy sólo hay 14, pero ninguna desapareció. Se
fusionaron entre si y la producción lechera ha crecido el 100 por
ciento. EN BRASIL, 86.000 MEDICOS TRABAJAN EN COOPERATIVAS
Unimed es en Brasil un grupo cooperativo que está compuesto por 367
cooperativas médicas, que aglutinan a 86.000 médicos. La función de este
grupo es brindar el servicio médico a nada más y nada menos que
11.000.000 de usuarios. La entidad cubre con sus servicios el 80 por
ciento del territorio de Brasil. Además, desarrolla similares
actividades en Colombia y en Paraguay y recientemente firmó convenios
con los países integrantes del Mercosur para brindar sus servicios.
EN SUECIA, UNA
EMPRESA COOPERATIVA ES En Suecia, funciona Kooperativa Forbundet (KF). Se trata de una entidad confor-mada por las cooperativas de consumo y de consumidores de combustible. Agrupa a 2.433.000 asociados, lo que constituye el 25 por ciento de la población de ese país escandinavo.
Cuenta en la actualidad con 18.186 empleados y su facturación anual es
de 3.600 millones de dólares. Su participación en el mercado minorista
es del 20 por ciento. Por el volumen de sus operaciones, la cooperativa
se ha erigido en la segunda organización comercial de Suecia.
EN NUEVA ZELANDA, LAS
COOPERATIVAS SON EMPRESAS Las cooperativas son empresas que dominan netamente la economía de Nueva Zelanda. En efecto, un informe emitido por la Alianza Cooperativa Internacional (ACI) indica que seis de las veinte empresas más poderosas de esa nación, son cooperativas. Pero la empresa de mayor magnitud es ese país, es Fonterra, una entidad cooperativa de gran prestigio. Otro
dato importante es que un grupo de 46 cooperativas neozelandesas generó
ventas por un monto que representa el 22 por ciento del Producto Bruto
Interno de ese país, siendo este uno de los mayores porcentajes
cooperativos del mundo en ese rubro.
EN ESTADOS UNIDOS,
FUNCIONAN ACTUALMENTE
Mientras que en Argentina se le pone toda clase de trabas a la
constitución de las cajas de crédito cooperativas -- la ley establece
facilidades para su creación, pero el Banco Central, con su
reglamentación, se encargó de poner las trabas para que estas entidades
no se constituyan --, en Estados Unidos existen más de 12.000 cajas de
crédito cooperativas diseminadas en todo el territorio del país del
Norte, las cuales cuenta con 71.400.000 asociados.
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